ラーライラ：街の灯り。
人間の街は、夜でも明るい。
不思議。
どうして夜を昼にしようとするの？
モルドレッド：俺たち人間は、
真っ暗では何も見えないんだ。
ラーライラ：暗闇は恐い？
モルドレッド：古来より多くの伝承が、闇を悪と結びつけてきた。
恐いのだろう。お前の言うように、闇は。
だから人間は、闇を払おうと灯火を灯す。
ラーライラ：モルドレッド。
あなたはお城へ行かないの？
モルドレッド：……ああ。
ラーライラ：パーシヴァル、叱られていないかしら。
私、心配……
モルドレッド：何故心配をする？
俺たちは『ハ・デスの生き霊』を
ラーライラ：あなたたちは、帝国の命令を無視した。
モルドレッド：気づいていたのか……
ラーライラ：帝国は、私たちエルフを見殺しにするつもりだったのね。
モルドレッド：……すまない。
ラーライラ：私、もう帝国のことは信じない。
絶対に。
モルドレッド：…………
ラーライラ：モルドレッド。
あなたは帝国の命令を無視して助けてくれた。
あなたは私たちの恩人。
人間がなんて言おうとも、エルフはあなたの勇気を
モルドレッド：別に……
俺は賞賛が欲しくてやったわけではない。
ラーライラ：それでも。
私、必ずあなたに報いる。
モルドレッド：なら……森に帰ってくれないか。
ラーライラ：嫌。それ以外で。
モルドレッド：言っておくが、うちはメイドが一人だけの貧乏貴族の家だぞ。
王族の待遇を期待しているなら諦めてくれ。
ラーライラ：気にしない。
自分のことは自分でする。
モルドレッド：一つ聞いておきたいんだが、エルフに家事の習慣はあるのか？
ラーライラ：火事……
人間には家を燃やす習慣があるの？
モルドレッド：ダメだこれは……
エルフには家事という言葉が存在していない……
ラーライラ：火は恐いけど、あなたが言うなら頑張る。
マッチでも、ライターでも、火打ち石でも。
あなたのために燃やしてみせる。
モルドレッド：絶対に放火はするなよ。
いいか、絶対にだぞ。
□2/帝都西区、邸宅街の一角
ラーライラ：ここがあなたのお家――
市街地の家よりずっと大きい。
モルドレッド：貴族の屋敷としては小さな方だ。
母上は男爵の娘だったからな。
それよりも……明かりがついている。
ラーライラ：メイドの人？
モルドレッド：いや……もう夜だ。
イノーラさんはとっくに帰っているはず。
誰だ？
（警戒しながら門を潜り、屋敷の大扉を開けるモルドレッド）
ランスロット：おかえり、モルドレッド。
モルドレッド：兄上？ 何故俺の家に？
円卓会議の最中では？
ランスロット：朝一番にパーシヴァルから報告を受けた後、
帝都に残っている王族で非公式の会議が開かれてな。
その時に、おおよその結論はまとまった。
安心しろ、お咎めなしだ。
パーシヴァルの呼び出しも形式的なものだよ。
モルドレッド：それで兄上は、円卓会議に欠席を……
ランスロット：結論の出ている会議に出席するのはくたびれる。
何、パーシヴァルもケイの嫌味を聞き流せばいいだけだ。
弁護はトリスタンがしてくれるだろう。
俺はお前と話がしたかったんだ、モルドレッド。
モルドレッド：…………
ランスロット：そちらの女性は……
ああ、先日城にいらしたムーンストーン族の。
ラーライラ：ラーライラ＝ムーンストーン。
ランスロット：話には聞いています。
この度は、お悔やみを申し上げる。
クーサリオン殿は、穏やかで理知に富んだ人士だった。
ラーライラ：……あなたたちは、私たちを助けてくれると約束した。
あなたたちが軍を派遣してくれていれば、族長様は、里のみんなは死なずにすんだかもしれない。
ランスロット：代わりに、我が国の兵が死んでいました。
ラーライラ：…………
ランスロット：既にエルフ族には広まっていることでしょうから、全容をお話しします。
私たちは儀式魔法ヘルガイアで、森ごとアンデッドを葬ろうとしました。
他の部族のエルフたちには伝令がいきましたが、あなたたちムーンストーン族は巻き添えになっていたでしょう。
モルドレッド：兄上！ それは――！
ランスロット：どう釈明したところで、エルフ族の失望は拭えますまい。
帝国は、あなたたちの復興に全力を尽くします。
これからも我ら帝国と、友好を結んでいただけませんか。
ラーライラ：……わかっています。
あなたたちの支援は、必要だから。
ランスロット：有り難く思います、新族長殿。
モルドレッド：
馬車が屋敷の前に止まった？
（大扉が豪快に開き、金髪に巻き毛の少女が入ってくる）
カテリーナ：ごきげんよう、皆様。
モルドレッド：だ、誰だあなたは！？
ランスロット：ほら、以前話しただろう。
お前に興味があると言っていた、ウルフスタイン伯爵の令嬢だ。
カテリーナ：カテリーナ＝ウルフスタインと申します。
本日はお招きいただき、光栄にございますわ。
ランスロット：どうだ。
話した通りの、
カテリーナ：モルドレッド＝ブラックモア。
近くで見ると、意外と普通の殿方ですのね。
モルドレッド：あなたは私を何だと思われていたのです？
カテリーナ：帝国に災いをもたらす十三番目の皇子。
モルドレッド：……面と向かって侮辱された経験は、あまりありませんでした。
カテリーナ：お気を悪くされないでくださいまし。
モルドレッド：……それはどうも。
カテリーナ：わたくし、モルドレッド様のお噂は以前からずっと追い掛けておりましたの。
太古の強大なアンデッドを打ち倒したそうですわね。
モルドレッド：私だけの力ではありません。
オルドネアの加護と、仲間の力添えがあったからです。
カテリーナ：まあ、ご謙遜を。
ああ、どうしましょう。
胸が高鳴ってきました。
あの、笑わないでくださいましね？
モルドレッド：は、はあ……
カテリーナ：わたくしとお手合わせ願えませんか？
モルドレッド：お手合わせ？ お付き合いではなく？
カテリーナ：そうですわね。
わたくしを叩き伏せた殿方になら、わたくし組み伏せられてもいいと思います。
ああでも、もちろんお付き合いをして、お互いを深く知ってからですわよ？
モルドレッド：いや、ちょっと待ってください……
兄上！ これは一体――！
ランスロット：カテリーナ嬢は武芸に秀でた令嬢でな。
卒業後は
カテリーナ：神学は退屈で退屈で、フケていたら停学を食らいましたの。
むかついたから、こっちから辞めてやりましたわ。
モルドレッド：辞めてやりましたわ、って……
お父上は、何もおっしゃられなかったのですか？
カテリーナ：お父様はやりたいようにやれ、と背中を押してくださいましたわ。
ランスロット：それで……ウルフスタイン伯爵の仲立ちもあり、
内定の段階だが、カテリーナ嬢を聖騎士団に迎えることが決定した。
モルドレッド：コネではないですか。
カテリーナ：あら、聖騎士団が縁故で成り立っているのは、周知の事実ではありませんこと？
大事なのは、結果を出せることですわ。
わたくし、文句を言った聖騎士の面々は、全員ぶちのめして差し上げました。
聖騎士を名乗るのに不足はありませんことよ。
モルドレッド：カテリーナ殿！
聖騎士は、強ければいいというものではありません！
神学概論といった基礎教養から、治癒魔法による奉仕活動！
そして何よりも、神に仕える者としての信仰心が大切なのです！
カテリーナ：失礼ですわね、神学概論の筆記試験には合格しましてよ。
殿方なら、お父様のように度量を広く持ってくださいまし。
ちょっと幻滅しましてよ、モルドレッド様。
モルドレッド：幻滅していただいて結構。
カテリーナ殿、はっきり申し上げます。
あなたに聖騎士は勤まりません。
別の道を探されるよう忠告いたします。
カテリーナ：ランスロット様の承認は得ました。
あなたに判断される筋合いはなくってよ。
何様のつもりでしょう。
モルドレッド：俺にあなたの適性を見定める権利は、当然ある。
何故なら俺は、聖槍ロンギヌスの使い手だからだ。
カテリーナ：全然理由になってませんのよ。
オルドネアの魔導具を使えるからって、偉そうに。
そのツラ、ぶっ飛ばしてやりたく思いますわ。
モルドレッド：上等です。
貴様のような女を聖騎士と認めるわけには、断じてならん。
カテリーナ：力尽くでも認めさせますのよ。
表に出やがりなさい。
モルドレッド：いいだろう。覚悟しろ。
ラーライラ：……止めなくていいの？
ランスロット：いや、まあ――
予想通りと言うか、予想以上と言うか。
モルドレッド：オルドネアの名に誓って、カテリーナ＝ウルフスタイン！
貴様の聖騎士団加入を阻む！
カテリーナ：言ってくれましたわね、モルドレッド＝ブラックモア！
吠え面かかせてやりますから、せいぜいハンカチとちり紙を用意しておきなさい！
ラーライラ：……ねえ。
ランスロット：若き族長殿。
人間の世界には、喧嘩するほど仲がいいという、ことわざがあるのですよ。
モルドレッド：叩き出すっ！！！
カテリーナ：叩きのめしますっ！！！
ラーライラ：そのことわざ、嘘だと思う……
ランスロット：私もいささか怪しく思えてきました。
□3/モルドレッド自室
モルドレッド：つうう……
まだ骨に痺れが残っている……
ランスロット：ははは。辛うじて勝ちは取れたな。
モルドレッド：な、何なのだあいつは！
大金鎚を振り回す女など、見たことがない！
ランスロット：あれは、ミョルニルという魔導具だ。
ミョルニルを扱うために、カテリーナ嬢はさらに身体強化の魔導具も身につけている。
彼女は、
モルドレッド：くっ……確かにあのミョルニルは、強力な魔導具だった。
だが、俺のロンギヌスはオルドネアの遺産！
他の魔導具とは、次元が違う！
そのロンギヌスの使い手である俺が押されるとは……！
ランスロット：ロンギヌスは、万能の槍だ。
破邪の十字架に、防御障壁、回復魔法まで使える。
現存する魔導具の中でも、五本の指に入る性能だろう。
それでも、欠点はあるのだ。
モルドレッド：広範囲の攻撃手段を持たないこと……
そして破邪の十字架は、人間相手には無力であること……
ランスロット：そうだ。
対人戦では、純粋な槍の技量だけで戦わねばならん。
ロンギヌスに限らず、神聖魔法に共通する弱点はそれだ。
悪魔や悪霊には強いが、人間や魔獣相手には決定打がないのだ。
カテリーナ嬢のような戦闘に特化した
モルドレッド：……なるほど。
兄上も伯爵への義理だけで、あの蛮人を加入させたわけではないということですか。
ランスロット：どうだ、俺も考えているだろう？
モルドレッド：……わかりましたよ。
認めます。強いのは事実のようだ。
ランスロット：聖騎士団も華やかになるだろう。
なにせ
ドレスを着ているから判りづらかっただろうが、実はスタイルもいい。
モルドレッド：いくら
あの女の恋人が勤まるのは、サンドバッグぐらいだ。
ランスロット：ほう。
お前は、スレンダーな青い髪のが好きか。
モルドレッド：何故そうなるのです。
ランスロット：お前が女の子を家に連れ込むとは……
俺は嬉しいぞ。
男なら誰しも通る道だ、頑張れよ。
モルドレッド：誤解です、兄上！
俺はあいつに何の感情も持っていない！
あいつだってそうでしょう！
ランスロット：いや。
俺が思うに、お前の押し次第だな。
モルドレッド：そんなことはどうでもいい！
それよりも兄上――
なぜトゥルードの森を殲滅する決定を許したのです。
俺はずっと聞きたかった。
兄上が参加していながら、なぜ円卓会議はあのような非道な作戦を許したのです！
ランスロット：…………
エルフ族を見殺しにしたことは、許し難いか。
モルドレッド：当然でしょう！
何を言うのです！
ランスロット：そうか。
俺はあの作戦が間違っていたとは思わない。
今でも儀式魔法ヘルガイア発動を提案したことを、後悔していない。
モルドレッド：兄上……！
ランスロット：俺を非情だと思うか？
モルドレッド：……ええ！
ランスロット：そうか。
それでいい。
モルドレッド：……兄上？
ランスロット：モルドレッド。
お前のその心を大事にしろ。
尻拭いは俺がしてやる。
今は真っ直ぐに、正義を貫け。
モルドレッド：俺には、兄上の意思がわかりません。
ランスロット：お前にもいずれ判る日がくる。
いや……わからないでいて欲しいとも思う。
子供は、変に達観していなくていい。
モルドレッド：子供扱いはやめていただきたい。
ランスロット：ふふふ。
子供のままでいるというのは、存外に大変なものなのだぞ。
人間はな、嫌でも大人になっていってしまうのだよ。
だから、今は子供のままで、真っ直ぐでいなさい。
□4/ラーライラ私室
ラーライラ：風を感じない……音も静か……
人間ってこういう狭い囲いが、安心するの？
閉塞感……
（コンコン、と部屋の扉を叩く音がする）
ラーライラ：誰？ モルドレッド？
カテリーナ：わたくしです、カテリーナですわ。
（怪訝な顔をしながら、ドアを開けるラーライラ）
ラーライラ：何か用？
カテリーナ：お部屋に入れさせていただきますわ。
内緒の話がございますの。
失礼します。
ラーライラ：あ……
カテリーナ：ラーライラさん、単刀直入に聞きます。
あなた、モルドレッド様とお付き合いされてますの？
ラーライラ：え――！？
カテリーナ：その反応……
お付き合いされているか、もしくは片思いですわね。
ラーライラ：な、なな、何を言ってるの！？
私はモルドレッドとは――……
カテリーナ：皆まで言わなくて結構ですわ。
交際中にせよ、片思いにせよ、そんなの関係ありませんわ。
わたくしが奪い取りますもの。
ラーライラ：……！
カテリーナ：反論がおありでしたら聞きますけれど？
ラーライラ：私は何も……
モルドレッドのどこを気に入ったの？
カテリーナ：わたくし、今まで多くの殿方に言い寄られてきました。
でも、どなたも一撃で音をあげる軟弱者ばかり。
けれど、モルドレッド様は違いました。
彼はわたくしの全力を、受け止めてくださいましたわ。
ラーライラ：全力の大金槌……
ロンギヌスの結界がなかったら、モルドレッドは死んでたと思う……
カテリーナ：メギンギョルズを締めたわたくしは、鉄の女……
誰一人、わたくしの心には触れられない。
でも、あの方の槍だけはぶすっと貫きましたの。
ラーライラ：わからない……！
心臓を刺されて、どうしてそれで好きになれるの……！？
カテリーナ：あんなに沢山血が出るとは思いませんでした。
だって、初めてでしたもの……
でも、あの痛みこそモルドレッド様からいただいた傷……
ラーライラ：変な表現するのはやめて！
モルドレッドはあなたとなんか！
カテリーナ：ふふん。
あなた、ウブですわね。
その様子だと、殿方とお付き合いされた経験はありませんわね。
ラーライラ：……だったら何？
エルフは、一年中発情してる人間とは違う。
カテリーナ：枯れ木のような種族ですわね。
ラーライラ：山猿。
カテリーナ：あら、どこかで雑草が鳴ってますわ。
（片手で口元を隠して高笑いするカテリーナの手足に巻きつく緑の蔦草）
（高笑いを止めたカテリーナが下を見ると、絨毯に根を張った蔦植物が茂っていた）
カテリーナ：何かしら、このツタは？
ラーライラ：さあ。雑草が生えたんだと思う。
カテリーナ：ふんっ！
さて。
手足も自由になったところで、草むしりでもしましょうかしら。
わたくし、力仕事には自信がありますの。
ラーライラ：街は人間の住む場所だって聞いた。
山猿は山へ帰ればいい。
カテリーナ：山へ帰るのはあなたでしょう、エルフさん？
雑草はそこらへんの
ラーライラ：私、あなたのこと大嫌い。
あなたに付きまとわれたら、モルドレッドが可哀相。
カテリーナ：どうしてモルドレッド様の名前が出てくるのかしら？
白状なさい。
あなたもモルドレッド様が好きなのでしょう！
ラーライラ：もし……もしも、そうだと言ったら？
カテリーナ：亡き者にします！
当然ですわ！ 覚悟なさい！
ラーライラ：絶対に負けないっ！
□5/モルドレッド自室
モルドレッド：さっきから隣が騒がしいな。
何をやっているんだ？
ランスロット：ふむ。
女同士の争いか。
モルドレッド：何を争うのです？
ランスロット：ははは、何だろうな。
さて、俺はそろそろ行く。
つい長居をしてしまった。
モルドレッド：兄上……
ありがとうございました。
俺を出迎えるために、わざわざいらしてくれたのですね。
ランスロット：疲れているだろう。
ゆっくり休めよ。
とはいえ……
こうも隣が騒がしくては、おちおち休んでいられんか。
モルドレッド：ふっ、全くです。
ランスロット：はははは――
っ！ くうっ……
モルドレッド：兄上！ どうされました！？
ランスロット：いや……気にするな。
いつもの偏頭痛だ。
モルドレッド：お薬はお持ちですか。
今、水を持ってきます。
ランスロット：いや……大丈夫だ。
自分で台所まで行けるよ。
最近、頻度が増えてな……
文字通り、頭が痛い。
モルドレッド：医者に相談されては？
ランスロット：ああ、相談はしているのだがな。
生まれつきらしく、上手く付き合っていくしかないそうだ。
まあ、心配するな。
偏頭痛で死にはせん。
モルドレッド：兄上……お大事になさってください。
ランスロット：ああ。
おやすみ、モルドレッド。
モルドレッド：おやすみなさい、兄上。
（薄暗い廊下に出ると、ランスロットは顔をしかめて壁に寄り掛かる）
ランスロット：参ったな……
これほど激しい頭痛は久々だ……
（びっしりと脂汗の浮いた額を抑えるランスロットの眼に、不吉の予感が過ぎる）
ランスロット：まさか……
あの前触れなのか？
冗談ではない……
しっかりしろ、俺は俺だ。
……痛み止めを飲もう。
俺も、モルドレッドに習って早く休むか。
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